กำลังอ่านประวัติของ Franklin D. Roosevelt ซึ่งก็พบว่าเราไม่สามารถเข้าใจชีวิตของ FDR ได้ หากไม่รู้ประวัติของเครือญาติในตระกูลเดียวกันอย่าง Theodore Roosevelt (ตัวย่อ TR) ผู้ได้เป็นประธานาธิบดีของสหรัฐมาก่อนหน้านั้นหลายสิบปี
- ทั้งสองคนเป็นญาติห่างๆ กันในตระกูล Roosevelt โดยเป็นตระกูลเศรษฐีในนิวยอร์ค ที่สืบเชื้อสายมาจากผู้อพยพชาวดัทช์
- สายของ TR เรียกตามทำเลที่อยู่ว่า Oyster Bay Roosevelt (อยู่บนเกาะ Long Island) ส่วนสายของ FDR เรียกว่า Hyde Park Roosevelt (ซึ่งก็คือแมนฮัตตัน)
- ภรรยาของ FDR คือ Eleanor Roosevelt นั้นเป็นหลานลุงของ TR โดย Elliot พ่อของ Eleanor เป็นน้องชายแท้ๆ ของ TR และ TR เป็นพ่อทูนหัว (godfather) ของ Eleanor ด้วย
- ชีวิตของ Eleanor ค่อนข้างน่าสงสาร เพราะพ่อมีปัญหาติดเหล้า แม่ตายแต่เล็ก จากนั้นพ่อก็ตายตาม ตัวเองต้องไปอยู่กับยาย (โชคดีว่าทุกคนเป็นเศรษฐีตระกูลใหญ่ ไม่มีปัญหาปากท้อง) ทำให้ TR ค่อนข้างรักและโปรด Eleanor เป็นพิเศษ
- ในงานแต่งของ FDR กับ Eleanor ตอนแรก TR เสนอให้จัดที่ทำเนียบขาวด้วย แต่สุดท้ายก็มาแต่งที่นิวยอร์ก และ TR มาเป็นคนส่งตัวเจ้าสาวให้
ประวัติย่อของ Theodore Roosevelt
- สิ่งทำที่โลกรู้จัก Theodore Roosevelt มากที่สุดคงเป็นหมี “Teddy Bear” ที่ตั้งชื่อตามชื่อเล่นของเขา (แม้เจ้าตัวเกลียดชื่อนี้) โดยมาจากเรื่องว่า Theodore ไปล่าสัตว์แล้วเจอลูกหมี แต่ไม่ยอมฆ่าหมีด้วยตัวเอง เลยมีคนทำของเล่นอิงจากตำนานของหมีตัวนี้ และเรียกมันว่า Teddy Bear
- อีกเรื่องที่ทำให้ TR โด่งดังคือภูเขา Rushmore ที่มีใบหน้าของประธานาธิบดีสหรัฐ 4 คน โดย Theodore อยู่เป็นคนที่สามจากซ้าย หรือเป็นคนที่อยู่ด้านในสุด (เรียงจากซ้ายไปขวาคือ George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt, Abraham Lincoln) และ TR ถือเป็นประธานาธิบดีที่ใหม่ที่สุดในบรรดาทั้ง 4 คนด้วย
- Theodore Roosevelt ยังเป็นเจ้าของสถิติ คนที่ได้เป็นประธานาธิบดีตอนอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์คือ 42 ปีเท่านั้น (JFK ได้เป็นตอนอายุ 43, Bill Clinton 46, Obama 47)
- เหตุผลที่ TR ได้เป็นประธานาธิบดีเร็ว เป็นเพราะโชคด้วย เพราะเขาเพิ่งรับตำแหน่งรองประธานาธิบดีเป็นปีแรก แล้วประธานาธิบดีคือ William McKinley ดันถูกลอบสังหาร เลยบุญหล่นทับได้เป็นประธานาธิบดีต่อ นับเวลาแล้วเกือบครบเทอมเลยทีเดียว (ดังนั้นประธานาธิบดีที่หนุ่มที่สุดที่ชนะเลือกตั้งยังเป็นของ JFK)
- TR ได้เป็นประธานาธิบดี 2 สมัย (1901-1909) โดยชนะการเลือกตั้งปี 1904 หลังจากนั้นเขายกให้รองประธานาธิบดี William Howard Taft เป็นต่อ (1909-1913) แต่ภายหลังกลับไม่พอใจ Taft จึงอยากกลับมาเป็นประธานาธิบดีอีกครั้งในการเลือกตั้งปี 1912
- TR เป็นสมาชิกพรรครีพับลิกัน การที่ TR เข้ามาแข่งกับ Taft ในปี 1912 ทำให้รีพับลิกันเสียงแตก (อดีตประธานาธิบดี vs ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน) TR จึงออกไปตั้งพรรคใหม่ชื่อ Progressive Party ใช้สัญลักษณ์เป็นรูปกวางมูส (จึงถูกเรียกว่า Bull Moose Party) แตกต่างจากรีพับลิกัน (ช้าง) และเดโมแครต (ลา)
- การที่รีพับลิกันเสียงแตก ทำให้ทั้ง TR และ Taft แพ้เลือกตั้งให้กับฝั่งพรรคเดโมแครต (Woodrow Wilson) โดยที่ TR ได้คะแนนเยอะกว่า Taft แต่ความพ่ายแพ้ก็ทำให้ TR หยุดเล่นการเมืองไป จนเสียชีวิตในปี 1919
- พรรค Progressive Party ถือเป็นพรรคขั้วที่สามที่สำคัญในอเมริกา แต่เมื่อผู้นำอย่าง TR ถอยฉากออกไป พรรคก็ค่อยๆ เสื่อมความนิยมและยุบกลับไปรวมกับรีพับลิกันคืน
- สิ่งที่ TR ทำอย่างจริงจังที่สุดตอนเป็นประธานาธิบดี คือนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม มีการเปิดอุทยานแห่งชาติใหม่ๆ เป็นจำนวนมากในยุคนี้ ทำให้เขาได้ชื่อในเรื่อง Conservation อย่างมาก (และเจ้าตัวก็ภูมิใจกับมัน)
- เส้นทางชีวิตทางการเมืองของ TR กับ FDR คล้ายคลึงกันมาก (จะเรียกว่า FDR ตั้งใจลอก TR ก็คงไม่ผิดนัก) ตั้งแต่ เป็นวุฒิสมาชิกในระดับรัฐ, ผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกองทัพเรือ (Assistant Secretary of the Navy), ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก, รองประธานาธิบดี (FDR ลงสมัครแต่แพ้) และประธานาธิบดี