ไปอ่านเรื่อง การสำรวจความนิยมว่าประธานาธิบดีอเมริกันคนไหนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ถึงแม้เรื่องนี้ค่อนข้าง subjective แต่ “มติมหาชน” ไม่ว่าจะเป็นเฉพาะกลุ่มนักวิชาการ-นักประวัติศาสตร์ หรือ มติมหาชนจากการโหวตโพลแมสจริงๆ ก็มักได้คำตอบคล้ายกัน
ประธานาธิบดีที่ติด Top Three เสมอคือ George Washington, Abraham Lincoln, Franklin D. Roosevelt ซึ่งไม่ค่อยมีข้อกังขามากนัก (ส่วนจะเรียงยังไงใน Top 3 ก็อีกเรื่องนึง เท่าที่เห็นส่วนใหญ่จะเป็น Lincoln อันดับหนึ่ง)
ประเด็นที่น่าสนใจกว่าคือ ประธานาธิบดีกลุ่ม Top 10 (อีก 7 คนที่เหลือ) มักเป็นชื่อของ Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson, Harry S. Truman, Woodrow Wilson, Dwight D. Eisenhower, Andrew Jackson, John F. Kennedy ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะเป็นประธานาธิบดีที่ป๊อปปูลาร์อยู่แล้ว
แต่อ่านรายชื่อข้างต้นแล้วเอะใจเล็กน้อย เพราะมีอยู่ช่วงหนึ่งที่ประธานาธิบดีป๊อปปูลาร์อยู่ติดๆ กัน นั่นคือช่วงก่อน-หลังสงครามโลกครั้งที่สองคือ FDR, Truman, Eisenhower, JFK
หากนับเวลาแบบหยาบๆ คือนับจาก FDR ขึ้นเป็นประธานาธิบดี (1933) จนถึง JFK โดนยิงตาย (1963) ก็เป็นเวลายาวนานถึง 30 ปี หรือถ้าจะนับ continuity จนมาถึง Lyndon B. Johnson ที่ถือว่าสืบต่อจาก JFK ก็คือถึงปี 1969 คือ 36 ปี
ตรงนี้เราอาจเรียกว่าเป็น “ยุคทองของอเมริกา” ก็คงพอได้ เพราะในแง่อิทธิพลต่อโลกก็คือขึ้นถึงจุดสูงสุดจริงๆ
โชคดีว่า Wikipedia มีทำตารางมาให้เสร็จสรรพ ไม่ต้องมานั่งทำเอง
- สีน้ำเงิน = ความนิยมอยู่ใน quartile ที่ 1 (25% แรก)
- สีเขียว = ความนิยมอยู่ใน quartile ที่ 2
- สีส้ม = ความนิยมอยู่ใน quartile ที่ 3
- สีแดง = ความนิยมอยู่ใน quartile ที่ 4
