อ่านบทความใน New Statesman พูดเรื่องจุดเปลี่ยนของพื้นที่ย่าน “Silicon Roundabout” ในลอนดอน เพราะกูเกิลประกาศถอนตัวย้ายออกไปจากย่านนี้
ในบทความมีประเด็นถกเถียงว่าเป็นจุดสิ้นสุดของการผลักดัน Silicon Roundabout นับตั้งแต่ยุคของ David Cameron ในปี 2011 หรือเป็นสัญญาณว่า จำนวนบริษัทเทคโนโลยีในลอนดอนเติบโตมากพอ (จากปัจจัย FinTech ที่อาศัยพลังของย่านการเงินใน City of London) จนไม่ต้องสนใจการเกาะกลุ่มเป็นย่านแล้วกันแน่
ว่าแต่ Silicon Roundabout อยู่ตรงไหน?
New Statesman ผมเหยียบลอนดอนครั้งสุดท้ายในปี 2008 และมีโอกาสอาศัยอยู่ช่วงสั้นๆ 2-3 เดือน เลยตามไม่ทันแล้วเหมือนกันว่าอยู่ตรงไหน
คำตอบคืออยู่ทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของลอนดอน ถ้าเอาแม่น้ำเทมส์เป็นที่ตั้ง ก็จะอยู่แถวๆ วิหารเซนต์ปอล ทาวเวอร์ออฟลอนดอน แล้วเหนือขึ้นไปจากนั้นนิดหน่อย ก็ยังถือว่าอยู่ในตัวเมืองชั้นในอยู่แหละ
ตรงนั้นมีวงเวียนถนน Old Street (ชื่อช่างสวนทางกับวงการไอที) พอย่านเทคโนโลยีมาอยู่ตรงนี้เลยเรียกกันเล่นๆ ว่า Silicon Roundabout (สถานีรถไฟใต้ดินที่ผ่านคือ Old Street สายสีดำ ซึ่งไม่ค่อยได้นั่งเท่าไร เพราะอาศัยอยู่ฝั่งตะวันตกของลอนดอนมาตลอด)
แถวนั้นยังมีย่าน Shoreditch ที่ติดๆ กันและเป็นที่ตั้งของบริษัทไอทีหลายแห่งเช่นกัน ชื่ออย่างเป็นทางการของย่านนี้เรียกว่า East London Tech City
หมายเหตุ: ในอังกฤษยังมีอีกย่านที่เรียกว่า Silicon Fen เป็นธุรกิจไฮเทคที่อยู่ใกล้ๆ มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ด้วย บริษัทที่อยู่แถวนี้ก็อย่างเช่น Arm และ AstraZeneca