สถานการณ์ของฟุตบอลอังกฤษ นับตั้งแต่พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2017-2018 เป็นต้นมา (และเริ่มมาเด่นชัดในฤดูกาล 2018-2019) เกิดสภาวะ rivalry ระหว่างสองทีมหัวตารางคือ แมนซิตี้และลิเวอร์พูล ที่น่าจะคงอยู่ไปอีกสักพักในอนาคต
- Jurgen Klopp มาถึงลิเวอร์พูลปี 2015 เริ่มสร้างทีมขึ้นมาใหม่ สามารถพาทีมเข้าชิง UCL ได้ 2 ครั้งติดต่อกัน ชนะมา 1 ครั้ง และกำลังจะได้แชมป์พรีเมียร์ลีก
- Pep Guardiola มาถึงแมนซิตี้ในปี 2016 ปีแรกอาจยังไม่เห็นผล แต่ปีถัดมา คว้าแชมป์แบบสบายๆ 100 แต้ม และยังสามารถเบียดลิเวอร์พูลมาคว้าแชมป์ต่อได้อีกปี (แม้ยังไม่ได้ UCL)
กรณีของ Pep อาจแตกต่างไปจาก Klopp นิดหน่อย เพราะเขาไม่ได้สร้างทีมขึ้นมาใหม่ทั้งหมด แต่รับช่วงต่อทีมจากยุคก่อนหน้า (Manuel Pellegrini) และมา “ปรับจูน” เพิ่มเติมจนเข้าที่ จนกลายเป็นทีมที่สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ 2 ปีติดต่อกัน (ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นเลย นับจากแมนยูปี 2006-2009) เคยเขียนถึงเรื่องนี้ไว้
อย่างไรก็ตาม สภาพการณ์ของแมนซิตี้ในฤดูกาล 2019-2020 ที่แพ้บ่อยครั้ง เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าทีมชุดปัจจุบันของ Pep เริ่มประสบปัญหา สูงวัย/อิ่มตัว กันแล้ว
คนที่รู้เรื่องนี้ดีกว่าใครก็คือ Pep นั่นแหละ และเพิ่งได้อ่านบทความเรื่องนี้ใน The Sun พอดี
The Sun Pep จำเป็นต้องสร้างทีมรุ่นใหม่ขึ้นมา อันนี้ใครก็รู้ แต่ในทางปฏิบัติมันก็ไม่ง่ายที่จะหาคนมาแทนกุน (31), เดวิด ซิลบา (34), เฟอร์นันดิญโญ่ (34) ได้
นี่ยังไม่รวมถึงดาราบางคนที่อาจอายุไม่เยอะมาก แต่อิ่มตัวกับความสำเร็จในระดับหนึ่งแล้ว เช่น กุนโดกัน (29) หรือ มาห์เรซ (28)
จริงๆ ปัญหานี้ก็ไม่ได้เกิดกับแมนซิตี้เพียงทีมเดียว ยอดทีมสเปนทั้งบาร์เซโลนา หรือ รีลมาดริด ก็กำลังเจอปัญหาคล้ายๆ แบบนี้อยู่เช่นกัน