Mario ช่างประปาหมวกแดง ถือเป็นหนึ่งในคาแรกเตอร์ที่มีคนรู้จักมากที่สุดในโลกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ในทางเทคนิคแบรนดิ้งแล้ว มีความแตกต่างกันเล็กน้อยระหว่างแบรนด์ Mario และ Super Mario
- Mario = ชื่อรวมของแฟรนไชส์ Mario ทั้งหมดของนินเทนโด รวมถึง Mario Kart, Mario Party, Dr. Mario ฯลฯ
- Super Mario = ชื่อเรียกของเกม Mario ซีรีส์ platformer เท่านั้น ไม่รวมเกมประเภทอื่น
เหตุผลที่ต้องมีคำว่า “Super” นำหน้าด้วย เป็นเพราะจุดกำเนิดของเกม Mario ในยุคแรกๆ นั้นเกิดขึ้นมาก่อนเกม Super Mario Bros. 1 ของเครื่อง Famicom นั่นเอง
เกม Mario ยุคแรกมีทั้งหมด 2 เกม ซึ่งเป็นเกมอาเขตทั้งคู่ ได้แก่
Donkey Kong (1981) ครั้งแรกที่ตัวละครชื่อ Mario ปรากฏตัวบนโลกวิดีโอเกม ไม่ได้อยู่ในเกมชื่อ Mario ด้วยซ้ำ เพราะอยู่ในเกมชื่อ Donkey Kong ที่ตัวละครสวมหมวกสีแดง ต้องเดินไต่บันไดขึ้นไปช่วยแฟนสาว Pauline (ยังไม่ใช่เจ้าหญิง) จากลิงกอริลลายักษ์ Donkey Kong ที่คอยปาถังลงมาใส่ผู้เล่น
ไอเดียแรกเริ่มของนินเทนโดคืออยากทำเกม Popeye โดยมีตัวละครหลัก 3 ตัวคือช่างประปา Popeye ไปช่วยแฟนสาว Olive จากผู้ร้ายร่างยักษ์ Bluto/Brutus แต่พอซื้อไลเซนส์ไม่สำเร็จ นินเทนโดเลยต้องสร้างคาแรกเตอร์ขึ้นมาเอง (โดย Shigeru Miyamoto)
Mario Bros. (1983) เกมที่สองไม่มี Donkey Kong แล้ว และเป็นครั้งแรกที่มีคำว่า Mario ในชื่อเกม โดยมาทีเดียวสองพี่น้อง (Mario Bros.) คือเพิ่ม Luigi ตัวละครสีเขียวเข้ามาด้วย เกมเพลย์เป็นการมุดท่อไปมา เพื่อกำจัดมอนสเตอร์ในท่อ เช่น แมลง เต่า และเป็นครั้งแรกที่มีบล็อค POW โผล่มาในเกมด้วย
หลังจาก 2 เกมนี้แล้ว นินเทนโดจึงสร้างเกมที่สามคือ Super Mario Bros. เกมแนว sidescrolling อันโด่งดังบนเครื่อง Famicom ขึ้นมาในปี 1985 และใส่คำว่า “Super” เข้ามาให้ต่างจากเกมเดิม ส่วนที่มาของคำว่า Super มาจากชื่อเห็ด Super Mushroom ที่กินแล้วตัวโตขึ้นนั่นเอง
หลังจากนั้นเป็นต้นมา เกมแนว sidescrolling / platformer ทั้งหมดจึงใช้คำว่า “Super Mario” นำหน้า (แต่อาจไม่จำเป็นต้องมีคำว่า Bros. ตามหลัง) เช่น Super Mario Land, Super Mario World, Super Mario 64, Super Mario Sunshine, Super Mario Galaxy, Super Mario Odyssey เป็นต้น
รายชื่อทั้งหมดดูได้จาก Wikipedia
ส่วนแฟรนไชส์ Mario ในภาพใหญ่ที่แตกแขนงไปเป็นเกมประเภทอื่นๆ ก็จะใช้ชื่อ Mario เฉยๆ ไม่มีคำว่า Super มาชนกัน ตัวอย่างเช่น Mario Kart, Mario Party, Dr. Mario, Paper Mario, Mario & Luigi, Mario Tennis หรือถ้าเป็นตัวละครอื่นในซีรีส์เป็นตัวนำ ก็ใช้ชื่ออื่นไปเลย เช่น Yoshi’s Island, Wario Land, Luigi’s Mansion, Donkey Kong Country เป็นต้น
