นั่งฟัง podcast รายการ Inside Star Wars ทำให้รู้ประวัติของ George Lucas ก็สนุกดีเหมือนกัน (คนอื่นคงรู้กันหมดแล้ว เพราะไม่ใช่เรื่องใหม่เลย)
- เติบโตในแคลิฟอร์เนีย เป็นลูกคนเดียวของเจ้าของร้านขายเครื่องเขียน ที่หวังให้ลูกสืบทอดกิจการต่อ
- ตอนเด็กๆ สนใจเรื่องแนวไซไฟ จากรายการทีวี Flash Gordon
- โตมาวัยรุ่นหันไปเน้นรถซิ่งแทน จุดเปลี่ยนชีวิตคือรถชนตอนอายุ 18 ประสบอุบัติเหตุหนักแต่ก็รอดมาได้ ต้องนอน รพ. นาน 4 เดือน เลยคิดได้
- จากนั้นหันไปตั้งใจเรียนด้านศิลปะ และมาต่อด้านภาพยนตร์ที่ University of Southern California (USC)
- ตอนนั้น การเรียนการสอนด้านภาพยนตร์อย่างเป็นระบบ (โดยมหาวิทยาลัย) เพิ่งเริ่มต้นขึ้น ทำให้ George Lucas ถือเป็นผลผลิตรุ่นแรกๆ ของ film school
- แต่เป็นจังหวะที่อุตสาหกรรมภาพยนตร์ฮอลลีวู้ด อยู่ในช่วง “ขาลง” พอดี จากการบูมของทีวีในทศวรรษ 60s ทำให้คนดูหนังน้อยลง
- Lucas ถือเป็นดาวเด่นของ USC โดยมีผลงานช่วงเป็นนักศึกษาคือต้นแบบของหนัง THX 1138 ที่แหวกขนบหนังในยุคนั้นมาก
- ช่วงเรียน เขาได้ทุนจาก Warner Bros. ให้ได้ไปฝึกงานในกองถ่ายหนังเรื่อง Finian’s Rainbow (1968) ของผู้กำกับดาวรุ่งในยุคนั้นคือ Francis Ford Coppola ทำให้ทั้งสองคนกลายเป็นเพื่อนสนิทกัน
- ปี 1969 ทั้งสองคนร่วมกันก่อตั้งบริษัทหนัง American Zoetrope (ซึ่งยังมีชีวิตอยู่จนมาถึงทุกวันนี้) เพื่อใช้เป็นบริษัทเจ้าของหนังของทั้งสองคน ในยุคแรกคือ THX 1138, American Graffiti ของ Lucas และ The Godfather Part II กับ Apocalypse Now ของ Coppola (ภายหลังจึงกลายเป็นสตูดิโอส่วนตัวของ Coppola และครอบครัว)
- หนังยาวเรื่องแรกของ Lucas คือหนังไซไฟ THX 1138 (1971) ซึ่งล้มเหลวเรื่องรายได้เพราะอาร์ทเกินไป คนเข้าไม่ถึง หลังจากนั้น Coppola เลยแนะนำให้ Lucas สร้างหนังที่จับตลาดแมสมากขึ้น ผลออกมาเป็นหนังวัยรุ่น American Graffiti (1973) ซึ่งประสบความสำเร็จด้วยดี หลังจากนั้นจึงเป็นหนังเรื่องที่สามคือ Star Wars (1977) และ the rest is history
- แต่อิทธิพลของ THX 1138 ทำให้เขาได้รู้จักกับผู้กำกับดาวรุ่งอีกคนของยุคสมัยคือ Steven Spielberg ซึ่งภายหลังก็มาร่วมสร้าง Indiana Jones ด้วยกัน
- เลยกลายเป็นว่า Lucas, Coppola, Spielberg กลายเป็นผู้กำกับ “ยุคใหม่” ของฮอลลีวู้ดในตอนนั้น (1970s) เป็นรุ่นที่จบจาก film school และคอยกำหนดทิศทางใหม่ให้กับฮอลลีวู้ด
- มีคำเรียกคนกลุ่มนี้ว่า The Movie Brats (ซึ่งรวมไปถึงผู้กำกับรุ่นๆ เดียวกันอย่าง Martin Scorsese) หรือ The Film School Generation
- ถ้าเทียบกับยุคปัจจุบันคงประมาณ The Three Amigos แก๊งผู้กำกับเม็กซิกัน Alejandro González Iñárritu, Guillermo del Toro, Alfonso Cuarón ที่กำลังมือขึ้นอยู่ในตอนนี้
ภาพ Lucas ตอนหนุ่มจาก @Lucasfilm