Charles Darwin ถือเป็นนักวิทยาศาสตร์ระดับท็อปของโลกอย่างไม่ต้องสงสัย ทั้งในแง่อิทธิพลทางความคิด (ทฤษฎีวิวัฒนาการ ท้าทายโลกและศาสนจักร) และความสามารถในการสร้างสรรค์ทฤษฎีขึ้นมาแทบจะลำพังคนเดียว (แม้อิงจากความรู้ของนักวิทยาศาสตร์ร่วมสมัยด้วยก็ตาม)
เรารู้ว่า Darwin เขียนหนังสือ On the Origin of Species โดยอาศัยความรู้จากการลงเรือ Beagle เดินทางไปดูสิ่งมีชีวิตทั่วโลก แต่ยังขาดมิติเรื่องเวลา ว่าเขาทำอะไรเมื่อไร
ลองไล่ timeline ชีวิตดูคร่าวๆ
- 1809 – เกิดในครอบครัวแพทย์ที่ร่ำรวย
- 1825 – (อายุ 16) ไปเรียนหมอที่ University of Edinburgh แต่ไม่ค่อยตั้งใจเรียน ชอบเรื่องสัตว์มากกว่า
- 1828 – (อายุ 19) พ่อเลยส่งไปเรียนที่ Cambridge แทน สนใจเรื่องตัวด้วง พืชพรรณ การศึกษาธรรมชาติ ไปเป็นศิษย์ของ John Stevens Henslow ที่มีชื่อทางด้านนี้
- 1831 – (อายุ 22) ได้รับคำชวนให้ลงเรือ HMS Beagle จากคำแนะนำของ Henslow
- 1836 – (อายุ 27) เรือ Beagle เดินทางกลับมายังอังกฤษ หลังออกสำรวจนาน 5 ปี
- 1839 – (อายุ 30) หนังสือ The Voyage of the Beagle รวมบันทึกการเดินทาง ตีพิมพ์
- 1859 – (อายุ 50) หนังสือ On the Origin of Species ตีพิมพ์
- 1882 – (อายุ 73) เสียชีวิต
หมายเหตุ: Darwin เขียนหนังสือเยอะมาก ระหว่างอายุ 30-50 ก็เขียนหนังสือด้านชีววิทยาหลายเล่ม ที่ปูรากฐานของทฤษฎีวิวัฒนาการ (ที่เขาคิดเรื่องนี้เป็นเวลา 20 กว่าปี) ก่อนจะตกผลึกเป็นผลงานใน On the Origin of Species (และหลังจากนั้นก็ยังเขียนหนังสือต่ออีกหลายเล่ม โดยเฉพาะเรื่องเกี่ยวกับพืช)
จะเห็นว่า ชีวิตของ Darwin น่าสนใจตรงที่ได้ออกไปผจญภัยตั้งแต่ยังหนุ่ม และนำเอาประสบการณ์ที่ได้มาวิเคราะห์ สังเคราะห์ รวบรวมเป็นผลงานด้านวิชาการ ที่ต้องใช้เวลานานกว่านั้นมาก