ภาพประกอบข้างบนจาก Mancity.com
ฟุตบอลในความหมายดั้งเดิมที่มีผู้เล่น 11 คน ใส่เสื้อเบอร์เรียงกัน 1-11 มีธรรมเนียมการกำหนดเบอร์เสื้อกับตำแหน่งที่ค่อนข้างชัดเจน
เบอร์และตำแหน่งที่รู้จักกันทั่วไป ได้แก่ ผู้รักษาประตูใส่เบอร์ 1, เพลย์เมกเกอร์ใส่เบอร์ 10, กองหน้าตัวเป้าใส่เบอร์ 9
แต่ถ้าถามว่าผู้เล่นเบอร์ 8 กับเบอร์ 6 ต่างกันอย่างไร หลายคนอาจตอบไม่ได้ หรือคลับคล้ายคลับคลาว่าน่าจะเป็นตำแหน่งนี้ แต่ก็ไม่ชัวร์เท่าไร
แม้ในโลกฟุตบอลสมัยใหม่ที่ทีมมีขนาดใหญ่ เบอร์เสื้อของนักเตะอาจไม่ได้มีการเจาะจงกับตำแหน่งมากขนาดนั้น นักเตะชื่อดังๆ หลายคนใส่เสื้อเบอร์ที่มากกว่า 11 จนกลายเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวไปแทน เช่น Thierry Henry เบอร์ 14, Kevin De Bruyne เบอร์ 17 เป็นต้น
แต่ในการสนทนาพูดคุยเรื่องแทคติกฟุตบอล การระบุตำแหน่งโดยอ้างอิงกับเบอร์ ยังถูกใช้งานกันอยู่มาก
ลองค้นข้อมูลดูแล้วพบว่า ธรรมเนียมการผูกเบอร์กับตำแหน่งของแต่ละประเทศ แต่ละยุคก็แตกต่างกันไป (อ้างอิง) แต่ถ้าเอาที่เข้าใจกันทั่วไป มักเรียงเลขและตำแหน่งดังนี้
- Goalkeeper
- Right Back
- Left Back
- Centre Back
- Centre Back (or Sweeper, if used)
- Central Defensive/Holding Midfielder
- Right Attacking Midfielders/Wingers
- Central/Box-to-Box Midfielder
- Striker
- Attacking Midfielder/Playmaker
- Left Attacking Midfielders/Wingers
ทั้งนี้ต้องบอกว่า การเรียงตำแหน่งแบบนี้อาจเหมาะกับแทคติกฟุตบอลแบบ 4-5-1 หรือ 4-3-3 (แล้วแต่จะนับ winger เป็นกองหน้าหรือกองกลาง) หรือถ้าใช้กับแทคติกแบบ 4-4-2 อาจนับเบอร์ 10 เป็นกองหน้าด้วยก็ได้เช่นกัน
นิยามของกองกลางเบอร์ 8 มักหมายถึงตัวเชื่อมเกม เล่นได้ทั้งรับและรุก อยู่ระหว่างเบอร์ 6 (กองกลางตัวรับ) และเบอร์ 10 (กองกลางตัวรุก) โดยมีอีกชื่อว่า Box-to-Box Midfielder ซึ่งหมายถึงพื้นที่เล่นคือหน้ากรอบเขตโทษของฝ่ายตัวเองไปจนถึงกรอบเขตโทษของฝ่ายตรงข้าม
ตัวอย่างการจัดผู้เล่นของ Manchester City ฤดูกาล 2021-2022 ที่เป็น 4-3-3 จะเห็นว่า Rodri คือเบอร์ 6, ส่วน Gundogan & Bernado จะเป็นเบอร์ 8 กับเบอร์ 10 แล้วแต่จังหวะและแมตช์ (ทั้งสองคนเล่นตำแหน่งเบอร์ 8 ได้ทั้งคู่) แต่ถ้าเป็นฤดูกาล 2022-23 จะกลายเป็น Kevin De Bruyne เล่นตำแหน่งเบอร์ 10 แล้วถอย Bernado เป็นเบอร์ 8 แทน
ทั้งนี้ต้องไม่ลืมว่า โลกฟุตบอลปัจจุบันมีแทคติกที่พัฒนาจนซับซ้อนขึ้นมาก การผูกตำแหน่งกับเบอร์แบบนี้เป็นการผูกแบบหลวมๆ เอาไว้ใช้อ้างอิงความเข้าใจให้ตรงกันเท่านั้น